W dniu swoich imienin bp Kazimierz Ryczan otrzymał medal Zasłużony dla NSZZ „Solidarność”. To najwyższe przyznawane przez związek odznaczenie przekazał mu przewodniczący NSZZ „Solidarność” Janusz Śniadek.
Wręczenie medalu odbyło się podczas Mszy św. w intencji bp. Kazimierza Ryczana i bp. pomocniczego Kazimierza Gurdy. W Eucharystii wzięli udział m. in. przedstawiciele władz wojewódzkich oraz samorządowych, przeszło dwadzieścia pocztów sztandarowych reprezentujących organizacje zakładowe NSZZ „Solidarność” z całego regionu świętokrzyskiego oraz blisko stu kapłanów z diecezji kieleckiej.
W homilii bp Marian Florczyk mówił o mądrości, która potrzebna jest każdemu człowiekowi. Jak zauważył, mądrość członków NSZZ „Solidarność” zapobiegła krwawemu przejęciu władzy w 1989 r. Zwracając się do solenizantów - biskupów kieleckich życzył im błogosławieństwa Bożego i wytrwałości w posłudze kieleckiemu Kościołowi.
Janusz Śniadek wręczając bp. Kazimierzowi Ryczanowi medal powiedział, że w ten sposób związkowcy chcą wyrazić swoją miłość, szacunek i wdzięczność. Przewodniczący zaznaczył, że bp Ryczan jest jedną z tych osób, które przyjmując to odznaczenie, nadają mu jeszcze większego blasku.
Laudację na cześć bp. Ryczana wygłosił Waldemar Bartosz, przewodniczący świętokrzyskiej „Solidarności”. Zauważył, że są dwa główne powody, dla których bp Ryczan został w ten sposób uhonorowany. Pierwszy, to historia życia, dokonania naukowe i społeczne biskupa, poczynając od wzięcia odpowiedzialności za „Solidarność” na KUL-u. Bp Ryczan w latach 1980-81 był współzałożycielem „Solidarności”, był także sekretarzem tamtejszej Komisji Zakładowej, a później wiceprzewodniczącym tej organizacji. Drugi powód, to zainteresowania naukowe Księdza Biskupa. Jego twórczość naukowa poświęcona jest w dużej mierze kwestiom społecznym. Miało to także wyraz w przewodniczeniu Komisji Episkopatu Iustitia et Pax, zajmującej się właśnie sprawami społecznymi. Ponadto od 2008 r. bp Ryczan przewodniczy duszpasterstwu ludzi pracy. To są wystarczające powody, dla których „Solidarność” złożyła hołd biskupowi kieleckiemu jako przedstawicielowi tego, co się nazywa „katolicyzmem społecznym”. Bp Ryczan wpisuje się w szereg wielkich postaci tego nurtu, począwszy od bp. Kubiny, bp. Adamskiego, nie mówiąc już o kard. Stefanie Wyszyńskim. Dla NSZZ „Solidarność” jest to zaszczyt, że mogliśmy nadać Księdzu Biskupowi ten tytuł - zauważył W. Bartosz.